Израиль расположен в юго-западной части Азии с выходом к Средиземному и Красному морям. Граничит с несколькими государствами, среди которых Сирия, Иордания, Ливан и Египет. Имеет также границы с западным побережьем реки Иордан и Сектором Газа.

Несмотря на свои скромные размеры, Израиль может похвастать впечатляющим рельефным разнообразием. Соответственно, и климат Израиля изменяется в соответствии с ландшафтными и географическими нюансами. Всего климатических зон здесь девять, они варьируются от умеренной до субтропической, но большинство привлекательных с точки зрения туристов мест расположены именно в субтропической климатической зоне.

Лето в Израиле начинается уже в апреле, температура воздуха держится выше +30 градусов по Цельсию. В горах может быть прохладнее. Зимой столбик термометра опускается до +10-20 градусов, в зависимости от региона. Чем ближе к побережью, тем выше влажность.

Отдых в Израиле можно условно разделить на три вида. Первый – ознакомительный. Израиль – удивительная страна со своеобразной самобытной культурой и впечатляющими достопримечательностями. Одна из главных – «вечный город» Иерусалим, кладезь мировых святынь. Здесь находится знаменитая на весь мир Стена Плача, к которой ежегодно стекаются миллионы паломников. Тут же расположен Храм Гроба Господня – одно из величайших христианских достояний. Они соседствуют с мусульманскими святынями, среди которых особого внимания заслуживают мечети Аль-Аксы и Скалы. Согласно легенде, с места их возведения когда-то давно пророк Мухаммед был вознесен на небеса.

Не только древними памятниками, но и построенными в наши дни музеями знаменит Иерусалим. Здесь можно осмотреть экспозиции, посвященные классическому или современному искусству, а также известный музей Яд ва-Шем, построенный в память о событиях холокоста.

Конечно, не только в Иерусалиме находятся объекты, способные живо заинтересовать иностранных гостей. Не менее примечателен город под названием Хайфа, на территории которого расположен центр бахайской религии, легендарный Назарет, в котором можно увидеть место, где работал Иосиф – земной отец Иисуса, синагогу, где получал образование будущий Учитель всех народов, а также источник, где он принимал свое крещение. В Вифлеем многие туристы приезжают ради того, чтобы увидеть своими глазами знаменитую базилику, возведенную в честь Рождества Христова и ставшую объектом паломничества.

Помимо ознакомительных поездок по стране, гости Израиля не оставляют без внимания и его благоустроенные курорты и пляжи. Здесь, как и в любой другой стране с теплым морем и жарким климатом, можно прекрасно отдохнуть в любое время года. А на Мертвое море туристы отправляются даже в январе, когда температура воды здесь держится на отметке +25 градусов.

Лечебные туры на Мертвое Море в Израиль не менее популярены, чем пляжный или ознакомительный туризм. Разумеется, Мертвое море – однозначный лидер среди мест, наиболее привлекательных с точки зрения омолаживания и оздоровления организма. Многочисленные курорты предлагают специальные программы, рассчитанные на лечение различных острых и хронических недугов, сочетая природную терапию с современными медицинскими достижениями. Массаж и лечебный душ, оздоровительные ванны и особая гимнастика, физиопроцедуры, бассейн и многое другое самым благоприятным образом скажется на здоровье и взрослых, и детей. Поэтому путевки на курорты Израиля во всем мире пользуются высочайшим спросом.

Помимо всего прочего, Израиль также является развитым государством и в промышленном, и в экономическом отношении. Здесь к услугам отдыхающих все блага цивилизации, начиная от возможности совершить увлекательный шопинг по магазинам, рынкам и бутикам, заканчивая прекрасным отдыхом в ресторанах, барах и в развлекательных клубах страны.

Что же касается религиозных аспектов, то здесь путешественникам нужно быть внимательными. Несмотря на то что Израиль является демократическим государством, религиозные традиции различных этнических общин необычайно сильны и, более того, фактически равноправны. Поэтому, пребывая в Израиле, необходимо учитывать и то, что на его территории проживают арабы, и то, что иудаизм подразумевает соблюдение определенных правил поведения и дресс-кода.

Ввоз и вывоз как иностранной, так и местной валюты не ограничен. Категорически запрещено ввозить огнестрельное оружие, наркотические и психотропные препараты и вещества, боеприпасы, токсические и радиоактивные материалы. Ввоз животных и растений осуществляется под контролем специальных инстанций.

На таможне Израиля могут возникнуть осложнения, если вы ввозите с собой предметы, указывающие на ваши связи с арабскими государствами, причем к ним относятся как произведенные в арабских странах товары, так и сувениры с надписями на арабском языке или с упоминанием (в надписях или рисунках) арабских государств. Предметы искусства требуют сопроводительных документов, а при вывозе из Израиля антиквариата необходимо предъявить разрешение, подписанное в Управлении древностей, а также заплатить налог на экспорт в размере 10 процентов от стоимости изделия.